Один человек шел мимо некоего дома и увидел старушку в кресле-качалке, рядом с ней качался в кресле старичок, читающий газету, а между ними на крыльце лежала собака и тихонько скулила, как от боли. Прохожий про себя удивился, почему же скулит собака, а хозяева ей не помогут. На следующий день он снова шел мимо этого дома и увидел все ту же картину. Озадаченный человек пообещал себе, что если увидит это и завтра, то спросит о причине у престарелой пары. На третий день старушка все так же качалась в кресле, старичок по-прежнему читал газету, а собака на своем месте продолжала жалобно скулить. Прохожий больше не мог этого выдержать, открыл калитку и подошел к хозяевам.

– Извините, – обратился он к старушке,
– что случилось с вашей собакой?

– С ней?
– переспросила та.
– Она лежит на гвозде.

Смущенный ее ответом, человек спросил:
– Если она лежит на гвозде и ей больно, почему она просто не встанет?

Старушка улыбнулась и сказала:
– Значит, голубчик, ей больно настолько, чтобы скулить, но не настолько, чтобы сдвинуться с места.