Кто в Латвии не слышал о Якове Петерсе ? Кто же он был? Когда закончилась его жизнь на самом деле? И при каких обстоятельствах?
Петерс родился в 1886 году в Курляндской губернии царской России, в семье батрака. Мальчишкой он пас овец, затем батрачил, работал на маслобойном заводе, там же вступил в латышскую секцию РСДРП. По одной из версий, уже с юных лет он стал членом боевой группы, которая «экспроприировала» средства для партии. После поражения революции 1905-1907гг. Яков бежал за границу. До Лондона добирался через Гамбург, где ему была назначена конспиративная встреча в портовой парикмахерской, но перепутал адрес. И вот с него потребовали плату за стрижку, а в карманах было пусто. Петерс предложил парикмахеру пройти с ним в соседний тир. Там молодой боевик поразил все мишени и получил за меткость приз, после чего расплатился с мастером. В    Лондоне    находился       двоюродный брат Петерса анархист Фриц Думниек,  который   зарабатывал   на жизнь   грабежами. 3 января 1911 года в ходе захвата он и его подельники были убиты. Операцией лично руководил Черчилль.Черчилль распорядился арестовать  подозрительных лиц из числа латышских эмигрантов для показательного процесса, среди них Якова Петерса.Однако суд оправдал всех за недостаточностью улик. Поздравить Петерса с освобождением подошла Клэр Шеридан, двоюродная сестра сэра Черчилля. Она познакомила его со своей подругой Мэй Фримен, дочерью влиятельного лондонского банкира. Молодые люди влюбились друг в друга с первого взгляда и в скором времени поженились. Но вскоре весть о Февральской революции в России позвала его в дорогу. Уже в начале декабря 1917 года, с созданием ВЧК, Петерс стал первым и единственным заместителем его председателя - «железного Феликса».С первых же своих шагов Петере с крайней беспощадностью относился к врагам нового режима, ратовал за то, чтобы у чекистов было право бесконтрольно производить обыски, аресты и расстрелы, отчитываясь только перед Совнаркомом и ВЦИК.Он активно участвовал в операции по разгрому вооружённых анархистских отрядов в Москве, руководил ликвидацией «Союза защиты родины и свободы» Бориса Савинкова в Москве и Казани, сыграл едва ли не решающую роль в подавлении мятежа левых эсеров 6-7 июля 1918 года, принял участие в  так называемом заговоре послов, который только отчасти был продиктован стремлением западных дипломатов повлиять на события в России, но в большей степени являлся операцией, задуманной Петерсом. Показательно, что Локкарт до конца своих дней (он скончался в 1970г.) сохранял уважительное отношение к Петерсу. Англичанин говорил, что если бы советская и британская разведки сотрудничали, то следовало бы отправлять лондонских аналитиков на практику к Петерсу. С мая 1919 года Петере лично, методами «красного террора», наводил революционный порядок в Петрограде, Киеве и Туле. В 1922 году Петерса отозвали в Москву, назначив начальником Восточного отдела ОГПУ. Именно он был причастен к созданию советской агентурной сети в Западной Европе.Казалось бы, дружелюбное расположение к нему Сталина, который называл Петерса «последним романтиком революционных боёв», - надёжная защита от волны репрессий. Однако в конце 1937 года Петерс был арестован, а 25 апреля 1938 года приговорён к высшей мере наказания и, согласно справке, расстрелян в тот же день. А 15 лет спустя, когда Петерс был реабилитирован, его жена получила официальную справку, где датой смерти её мужа был указан 1942 год. Интересно, что октябрьским вечером 1942 года на подмосковном аэродроме приземлился спецрейс из прифронтовой полосы. Он доставил тело человека, чья голова была обёрнута кожаной курткой. Сопровождавшие скорбный «груз» два офицера военной контрразведки отвезли убитого в некое учреждение, где уже ждали патологоанатом и комиссар госбезопасности. Они знали того, чей труп привезли. Это был Яков Петерс расстрелянный ещё в апреле 1938 года.
Возможно, в 1938 году Петерса лишь объявили расстрелянным, а в действительности он по-прежнему управлял теми незримыми нитями, «что защищают страну не хуже армий и укреплённых границ». В истории разведки случалось ещё и не такое.