Patērētāju kredīts var definēt kā "naudas, preces vai pakalpojumu pasniegšana indivīdam par samaksu." Kopējais patēriņa kredīts ietver sevī kredītu, veikalu kartes, automašīnu (auto) finanses, individuālie aizņēmumi (daļa aizdevumi), mazumtirdzniecības kredīti (mazumtirdzniecības daļas aizdevumi) un hipotēkas. Šis ir par plašu definīcija par patēriņa kredītiem un atbilst Anglijas Bankas definīcijai "Aizdevumi privātpersonām". Ņemot vērā lielumu un hipotekāro kredītu tirgus būtību, daudzi novērotāji klasificē hipotekāro kredītu, kā atsevišķas kategorija personas aizņēmumu, un tātad mājokļu hipotēkas ir izslēgtas no dažiem patēriņa kredītu definīcijām - piemēram, vienu, ko pieņēmusi Federālo rezervju ASV.
Kredīta izmaksas ir papildu summas, kas pārsniedz aizņēmuma summas, kas aizņēmējam ir jāmaksā. Tas ietver procentus, izkārtojumu nodevas un citas maksas. Daži izdevumi ir obligāti, pieprasa aizdevēja kā neatņemama sastāvdaļa kredītlīgumā. Citas izmaksas, piemēram, par kredītu apdrošināšanu, var būt neobligāta. Aizņēmējs izvēlas, vai tie ir iekļauti kā daļa no vienošanās. Procenti un citas maksas sakārtotas visdažādākajos veidos, lai citēt visu obligāto maksājumu veidā gada procentu likmi (GPL). Ar APR aprēķinu mērķis ir veicināt "patiesību aizdevumu", lai dotu potenciālajiem aizņēmējiem skaidru priekšstatu patiesās izmaksās par aizņēmumu un ļautu salīdzināt starp konkurējošiem produktiem. Pēc izvēles maksas nav ietvertas GPL aprēķinā. Tātad, ja atzīmēt lodziņu pieteikuma veidlapā, ja patērētājs nevēlas ņemt samaksu apdrošināšanu, tad apdrošināšanas izmaksas netiks ietvertas.