В детстве меня завораживали легенды об Орлеанской Деве. Даже в учебниках тоже были только легенды. Вот такие. Но не правда, какая она есть.
Она родилась в деревушке Домреми, неподалеку от границы Лотарингии и Шампани.. Жанна, дочь пахаря Жака д'Арка и супруги его Изабеллы д'Арк была рослой, сильной . и выносливой девушкой, отличавшейся набожностью, трудолюбием и простодушием. С детских лет она видела вокруг бедствия народные и, как говорила потом, ее «змеею жалила в сердце скорбь о несчастьях милой Франции». В тринадцать лет она услыхала «голоса», повелевшие ей спасти отечество. Жанне не исполнилось и восемнадцати, когда она покинула родные места, чтобы принять участие в борьбе за освобождение родины.
Когда специальная дамская комиссия засвидетельствовала непорочность Жанны , ее командованию был вверен отряд рыцарей, влившийся в семитысячную армию, собранную для помощи осажденному Орлеану. Опытнейшие военачальники признали ее главенство. На всем пути простой люд восторженно встречал свою Деву. Ремесленники выковали Жанне доспехи и сшили походную форму. Воодушевленные Девой орлеанцы вышли из стен города и штурмом взяли английские укрепления. В результате чего через девять дней по ее прибытии в город осада была снята. Жанну же с тех пор начали называть Орлеанской девой. Она  убедила Карла предпринять поход на Реймс, и наследник престола был торжественно венчан на царство в Реймском соборе, став отныне Карлом VII. Под Компьеном отряд Жанны был окружен бургундцами. Они захватили Орлеанскую деву в плен и передали своим союзникам -англичанам. Те обвинили Жанну в связях с дьяволом, вследствие чего героиню объявили ведьмой, и 31 мая 1431 года (или, согласно английским летописцам, в феврале 1432 года) она была сожжена на костре в Руане.
Правда совсем другая. То, что она в войне участвовала, никто не оспаривает. А для девушки, согласитесь, независимо ни от чего, это все равно испытание.
Она не была военачальницей — о полководческих ее дарованиях военные историки отзываются весьма скептически. Да этого и не требовалось: стратегией и тактикой с успехом занимались такие как Бастард Дюнуа или Жиль де Рэ. А задачей Жанны являлось утверждение прав дофина на французский престол.
Супруга французского венценосца Карла VI Безумного Изабелла Баварская отличалась темпераментом столь пылким, что из двенадцати ее детей лишь первые четверо, судя по всему, были обязаны появлением на свет мужу. Жанна - её внебрачная дочь, отданная на воспитание в семью обедневших дворян д'Арков.
Единственный известный прижизненный портрет - рисунок пером, сделанный секретарем парижского парламента на полях своего регистра не имеет ничего общего с оригиналом. Меч и знамя у Жанны действительно были. Однако она неизменно носила мужской костюм, а волосы ее ввиду необходимости носить шлем были коротко подстрижены. Однако рослой Дева не была — в одном из французских музеев хранятся ее доспехи, свидетельствующие, что обладательница их... чуть-чуть не дотягивала до полутора метров.  Жанна вовсе не была сожжена на костре: ведь королевская кровь священна.  Монарха или принца крови можно низложить, пленить, заточить, убить наконец, - но никоим образом не казнить. До февраля 1432 года Орлеанская дева пребывала в почетном плену в замке Буврей в Руане, потом была освобождена, 7 ноября 1436 года вышла замуж за Робера дез Армуаза и в 1436 году вновь возникла из небытия в Париже, где была и узнана былыми сподвижниками и обласкана Карлом VII (нежно обняв ее, король воскликнул: «Девственница, душенька, добро пожаловать вновь, во имя Господа...»). Так что легенда об ее аресте как самозванки создана трудами приверженцев мифа. Скончалась Жанна д'Арк (теперь уже дама дез Армуаз) летом 1449 года. Знают об этом все - кроме тех, кто не хочет знать.
Но мне кажется, что еще многие поколения будут  зачитываться посвященными жизни Жанны д'Арк блистательными историческими книгами Робера Амбелена, Этьена Вейлль-Рейналя, Жана Гримо, Жерара Песма и тех, ныне неведомых, кто продолжит их изыскания. И тем не менее по страницам учебников по-прежнему будет торжественно шествовать непобедимый миф.