Жалость душу выворачивает.... Сочувствие закрывает рот...

Испытывая жалость, ты смотришь на человека со стороны, констатируя факт того, что произошло и жалеешь его.
Испытывая сочувствие ты смотришь на человека не со стороны, а становишься на его место, смотришь на ситуацию изнутри. (с) (http://irc.lv)

Жалость способна уничтожить человека, так как чем больше в его жизни жалости, тем меньше желание бороться с трудностями. Именно поэтому в руках разумного она является оружием.

Синонимы

это жизненный вопрос  и подход к нему разный-в зависимости от человека и событий

Одно - близким, другое - не столь...

Два  сантима,  от  жалости,  что  скоро  замёрзнет.  Два  лата,
от  сочувствия,  что  не  скоро  замерзнёт.