Cietsirdīgais nocietina savu sirdi un dvēseli, uzceļ sev apkārt "mūri", lai tu netiec klāt un nereaģē ne uz labu, ne uz ļaunu. Kā tāds Kajs no Andersena pasakas.
Bet nežēlīgajs tavu sirsniņu bikstīs ar mazu, trulu nazīti un smīnēs, tad, kad tev acīs sariesīsies asaras.

Cietsirdība - neko neredzoša un nedzirdoša attieksme pret apkārtējo ciešanām. Nežēlība - fiziska spēka pielietojums savas cietsirdības parādīšanai.

Cietsirdīgs  nav spējīgs apzināt sāpes,ko nodara otram,nežēlīgs apzinās un   gūst  baudu no sāpju sagādāšanas.

Sinonīmi.

Spert sunītim ar kāju ir cietsirdīgi , bet sist ar malkas pagalīti - nežēlīgi .