Тема сексуальных отношений из когда-то скрытой в нашем обществе стала одной из самых обсуждаемых. Правда, секс в старшем возрасте остается чаще поводом для шуток юмористов.. Между тем специалисты эту сферу жизни пожилых людей считают очень важной. И разрабатывают рекомендации и средства, помогающие как можно дольше сохранить у мужчин и женщин способность и желание поддерживать интимные отношения.

О пользе поддержания сексуальных отношений до преклонных лет знали еще в глубокой древности. Согласно древнекитайскому философскому учению Дао, секс может отсрочить процесс физического старения и продлить жизнь, и потому он рекомендуется в пожилом возрасте в качестве лекарства и профилактики многих заболеваний. Даосы считали, что желание интимной близости не угасает, напротив, гармоничные сексуальные отношения возможны только при настоящей, близости между партнерами.
Современные ученые тоже рассматривают секс как один из факторов долголетия. Так, на последней геронтологической конференции в Лондоне были приведены результаты десятилетнего наблюдения за 918 мужчинами в возрасте от 45 до 59 лет. Их разделили на три группы по частоте занятий сексом. И оказалось, что самые активные, достигавшие оргазма два и более раз в неделю, имели показатели смертности наполовину ниже, чем те, у кого половые контакты были менее одного раза в месяц или их вообще не было. Ну а в промежуточной группе были зафиксированы средние показатели.
На этой же конференции были приведены полученные учеными  университета Шеффилда данные о том, что активная половая жизнь укрепляет здоровье. У мужчин реже отмечается рак простаты, у женщин снижается риск развития рака груди. Кроме того, секс благотворно сказывается на пищеварении, а ритмичные движения и сокращения мышц повышают тонус мускулатуры.
Доктор Меррин Готт, обследовавший семейные пары, средний возраст которых составил 67 лет, тоже убедительно доказал, что активная половая жизнь положительно влияет на физическое и душевное здоровье пожилых людей. У них улучшается настроение, повышается самооценка, крепнет духовное единение с партнером.
Исследователи отмечают также, что сегодняшние пожилые люди больше интересуются интимными отношениями, чем их ровесники 20-30 лет назад, да и ощущают себя моложе, чем пенсионеры 80-90-х годов. Видимо, это следствие увеличения продолжительности жизни в развитых странах.
Национальный Совет США по старению исследовал, как относятся пожилые американцы к занятиям сексом. Были проведены опросы 3 тыс. человек от 57 до 85 лет. Выяснилось, что сексуально активными остаются 61% мужчин и 37% женщин в возрасте 57-65 лет и более 50% мужчин и 30% женщин 66-74 лет. И даже в возрастной категории 75-85 лет 26% людей поддерживают (или пытаются поддерживать) такую активность. Интересно, что свыше 60% участников исследования считают интимные отношения в старшем возрасте более равноправным и физически более удовлетворительными, чем когда им было 40-50 лет. И высказывают пожелания, чтобы специалисты активнее помогали им в решении сексуальных проблем.
Учитывая сетования пожилых людей на отсутствие информации об интимных отношениях в этой возрастной группе, администрация британского города Манчестер, к примеру, выпустила иллюстрированное пособие по половой жизни для людей старше 50 лет. В пособии имеются такие разделы, как «Поговорим о сексе» и «Советы по ухаживанию», а также содержится информация об инфекциях, передающихся половым путем, и возрастных изменениях внешности и половой системы. Пятитысячный тираж обошелся городскому совету и администрации здравоохранения в 8 тысяч фунтов стерлингов. Пособие распространили бесплатно 2 октября – в британский День пожилого человека.
А вот еще один интересный  факт В одном из районов польского города Ракиборц население  разделилось на два противоборствующих лагеря: молодежь активно выступает за закрытие секс-шопа, в то время как пожилые люди активно его защищают. «Этот магазин многим помогает», – говорят мужчины и женщины старше 60 лет, которые являются его активными клиентами.

Но у пожилых латвийцев чаще можно встретить стыдливое отношение к сексуальным отношениям и стремление замалчивать эту тему. Что ж, у многих людей старшего возраста такие психологические установки сформированы общественной идеологией, родителями, которые десятилетиями жили в суровых условиях и не мечтали об «утехах». Недавно ко мне обратилась женщина, которая спросила: не является ли свидетельством патологии то, что  у нее в 67 лет имеется «неприличное» желание заниматься сексом...

Я, объяснив суть ее заблуждений, привела пример, описываемый в некоторых источниках по геронтологии. Когда княгиню Меттерних спросили, в каком возрасте женщина теряет половое влечение, она дерзко ответила: «Спросите у кого-нибудь постарше, мне только шестьдесят…».

Но замечу: постоянно думать о любовных играх, искать новых «свежих» и молодых партнеров – это тоже патология. Все хорошо в меру.